John Fitzgerald Kennedy przyszedł na świat 29. maja 1917 roku w Brooklynie; zmarł 22. listopada roku 1963 w Dallas. Młody John uczęszczał do licznych szkół; kształcił się w Londynie, by następnie podjąć studia na Harvardzie. W 1941 roku został powołany do marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych. Dziewiętnaście lat później zgłosił swoją kandydaturę na stanowisko prezydenta, w czym wspomagał go sam Lyndon Johnson. O fotel głowy państwa Kennedy walczył z Richardem Nixonem. Dnia 26. września 1960 roku odbyła się debata telewizyjna z udziałem dwójki kandydatów. Cztery miesiące po tym wydarzeniu, 20. stycznia roku 1961 JFK zostaje oficjalnie zaprzysiężony na 35. prezydenta Stanów Zjednoczonych, wypowiadając przy tym słynne słowa: Nie pytaj co Twój kraj może zrobić dla Ciebie. Zapytaj o to, co Ty możesz zrobisz dla swojego kraju.

* Przebieg prezydentury:

– 1961 roku dokonany zostaje przez CIA zbrojny desant kontrrewolucyjnych uchodźców Kubańskich – którzy pragnęli obalenia rządów Fidela Castro – na Zatokę Świń (południowo-zachodnia część Kuby). W ostatniej chwili całe przedsięwzięcie zostaje pozbawione wsparcia lotniczego ze strony USA. Wszystko za sprawą Kennedy’ego.

– John Kennedy ustanawia swój gabinet prezydencki. W efekcie Robert McNamara, który pełnił dotychczas funkcję prezesa zakładów motorniczych Forda, zostaje z woli nowego prezydenta mianowany sekretarzem obrony Stanów Zjednoczonych. Douglas Dillon obejmuje stanowisko ministra skarbu państwa, a Dean Rusk posadę sekretarza stanu. Ambasadorem USA zostaje mianowany Adlain Stevenson. Natomiast brat prezydenta, Robert Francis Kennedy obejmuje funkcję ministra sprawiedliwości.

– Tuż po objęciu prezydentury JFK rozpoczyna przygotowania projektów ustawodawczych (podobnych do 100 dni Franklina Delano Roosvelta), które miały zaowocować znacznym przyśpieszeniem wzrostu ekonomicznego Stanów Zjednoczonych. Uwzględniały one również pomoc najuboższym obywatelom, rozwój miast, reformę podatkową, rozbudowę przemysłu surowców naturalnych na terenie USA, a także ulepszenie szkolnictwa i usprawnienie pomocy medycznej przeznaczonej dla osób starszych.

– Kiedy we wrześniu 61’ ZSRR przeprowadziło niespodziewane próby nuklearne, John Kennedy zaproponował, aby Związek Radziecki przystąpił do wspólnego projektu USA i Wielkiej Brytanii. Projekt ten miał głównie na celu niedokonywanie jakichkolwiek testów nuklearnych na powierzchni ziemi. Chruszczow nie zgodził się na udział ZSRR w tej inicjatywie, w związku z czym Kennedy wydał rozkaz przeprowadzania podobnych prób przez Stany Zjednoczone (z tym, że dokonywanych pod powierzchnią ziemi).

– Po klęsce jaka miała miejsce w czasie desantu na Kubę, John Fitzgerald Kennedy zdał sobie ostatecznie sprawę, iż znajdująca się w katastrofalnej sytuacji gospodarczej, a także ekonomicznej Ameryka Łacińska może stać się miejscem kolejnej rewolucji (podobnej do tej zainicjowanej przez Fidela Castro). Ostatecznie prezydent USA zaproponował republikom Ameryki Środkowej przyłączenie się do dziesięcioletniego planu Stanów Zjednoczonych; plan miał na celu poprawienie standardów życia, jak i zagwarantowanie wszelkich potrzeb każdemu obywatelowi Ameryki. Pakt podpisany został w sierpniu roku 1961 przez USA, a także wszystkie pozostałe republiki Ameryki Łacińskiej, za wyjątkiem Kuby.

– W roku 1962 ma miejsce Kryzys Kubański – wydarzenie, dzięki któremu Zimna Wojna przeistoczyła się w gorącą. W odpowiedzi na rozmieszczenie przez USA na terenie Turcji głowic masowego rażenia, ZSRR pod rządami Nikity Chruszczowa wysłało na Kubę swoje własne pociski. To z kolei wywołało blokadę morską tego państwa, w następstwie czego Związek Radziecki kieruje w tamtą stronę swoje okręty gotowe do rozpoczęcia konfrontacji. Kennedy’emu udaje się jednakże zażegnać spór dzięki zagwarantowaniu niedokonywania jakiejkolwiek agresji na Kubę.

– Dnia 26. czerwca 1963 roku JFK udał się do Berlina Zachodniego. Tam potępił komunizm wypowiadając słynne słowa: Jestem jednym z Berlińczyków.

– Tego samego roku, 22.września John Kennedy rozpoczął kampanię wyborczą. W trakcie jej trwania został zastrzelony, kiedy przejeżdżał prezydenckim samochodem wśród tłumu zwolenników. Jak, dlaczego i z czyjej ręki zginął JFK nie ustalono aż do dnia dzisiejszego.

* Ciekawostki:

– John Fitzgerald Kennedy był jedynym w historii katolikiem zasiadającym na fotelu prezydenckim Stanów Zjednoczonych.
– W 1961 roku został przez miesięcznik TIMES wybrany człowiekiem roku.
– JFK został odznaczony za uratowanie przyjaciół z załogi po tym jak w 1943 roku jego okręt uległ zniszczeniu.
– W roku 2002 ekspedycja National Geographic odnalazła rozbity kuter załogi Kennedy’ego. Ku pamięci dawnego prezydenta nazwano łódź jego imieniem.
– Ojciec Kennedy’ego mówił na swojego syna John – John.
– Na Wikipedii znajduje się artykuł według którego Stany Zjednoczone zerwały stosunki z Kubą w wyniku nieudanej inwazji w Zatoce Świń, co nie jest prawdą. Stosunki na linii USA – Kuba zerwał w ostatnim tygodniu swoich rządów Dwight D. Eisenhower.

* Słynne słowa wypowiedziane przez Johna Fitzgeralda Kennedy’ego:

– Amerykanin lubi mieć do czynienia z olbrzymią łatwizną albo z niebosiężnymi trudnościami; kiedy trzeba jednak znaleźć się pośrodku, zaczynają się z nim kłopoty.

– Gdybym wiedział co mnie czeka – zagłosowałbym na Nixona.

– Istnieje prawdopodobnie jeden tylko sposób na to, by zapobiec przedwczesnemu rozgłaszaniu naszych decyzji, a mianowicie: nie podejmować żadnych decyzji.

– Jestem jednym z Berlińczyków.

– Jeżeli wolne społeczeństwo nie jest w stanie pomóc ubogiej większości, to nie ochroni też i garstki bogaczy.

– Ktokolwiek wierzy w sprawiedliwość panującą na świecie, ten jest fałszywie poinformowany.

– Łatwo jest wygłaszać ostre przemówienia, szczególnie tym, którzy nie muszą ponosić za nie odpowiedzialności.

– Mur jest najbardziej oczywistą i widoczną demonstracją fiaska systemu komunistycznego.

– Musimy używać czasu jako narzędzia, nie jako leżanki.

– Nasze problemy zostały stworzone przez ludzi i mogą zostać przez ludzi rozwiązane.

– Nie można mówić o wolności na świecie do momentu, w którym choć jeden kraj będzie jej pozbawiony.

– Nie módlcie się o łatwe życie. Módlcie się, żebyście byli silniejszymi ludźmi.

– Nie pytajcie o to, co Wasz kraj może zrobić dla Was; pytajcie o to, co Wy możecie zrobić dla kraju.

– Nieprzyjemna prawda jest zawsze lepsza od przyjemnego złudzenia.

– Nigdy nie należy przystępować do negocjacji ze strachu i nigdy nie należy się bać negocjować.

– O wiele lepiej jest spotkać się na szczycie niż nad brzegiem przepaści.

– Od tych, którzy wiele otrzymują, wiele się wymaga.

– Przebaczaj swoim wrogom, ale nigdy nie zapominaj ich nazwisk.

– Sama broń nie wystarczy, aby utrzymać na świecie pokój. Najważniejsi są ludzie.

– Sprawdzianem naszej godności narodowej będzie to, czy potrafimy przyzwyczaić się do myśli, że rokowania nie są konfliktami, w których chodzi o zwycięstwo lub klęskę.

– Wolność boryka się z licznymi trudnościami, a demokracja nie jest doskonała, ale my nigdy nie musieliśmy wznosić muru, aby zatrzymać naszych ludzi.

– Zdecydowaliśmy się w ciągu nadchodzących dziesięciu lat polecieć na Księżyc i dokonać innych rzeczy nie dlatego, iż są one łatwe, ale właśnie dlatego, że są trudne, a przez to zmuszą nas do lepszej organizacji i wykorzystania wszystkich naszych umiejętności.